Nous voilà de retour après un petit passage en Corée du Sud, 5 jours qui nous ont fait un bien fou! Situons les lieux!


Arrivés en Corée le mercredi matin après deux heures de vol, nous avions prévu de passer quelques heures dans la capitale avant de prendre le bâteau le soir même pour l'île de Cheju (ou Jeju), située tout au sud du pays. Mais le trajet aéroport-Séoul étant plus long que prévu, nous avons juste eu le temps de dîner (et de goûter une bière locale) avant de prendre le chemin du port.

Le plus simple se dit-on c'est de prendre le métro alors zou, on y va. Après 1 heure 30 de trajet et plusieurs erreurs, nous sommes arrivés à bon port. :-)

Le Ferry Ohama, qui fait un jour sur deux le trajet Séoul/Inchéon - Cheju en 12 heures de nuit.  Bon, au premier abord, il nous a semblé un peu vétuste. Mais non, c'est presque la croisière s'amuse! Sans rire, c'était top et on a décidé après ça de revenir à Séoul par le même moyen.
Sur ces ferry, on a le choix entre 3 classes différentes. Il n'y avait plus de place en 1ère, mais de toute façon la 2ème était un bon compromis, à 37 euro par personne. On partage une pièce avec 20 personnes mais chacun son lit! Ce qui est le luxe absolu par rapport au tatamis collectif de la 3ème classe qui était investi par une cinquantaine de gosses.
C'est à vivre, surtout qu'il y avait tout le confort : des douches collectives, un bar, une petite superette pour acheter son bol de nouilles déshydratées, et même un restaurant pour les gourmands!
On était 4 européens sur le bâteau, autant dire que les gens étaient curieux de nous voir, les occidentaux faisant souvent le choix de l'avion pour se rendre à Cheju!

Le temps n'était pas génial et on s'est couché en croisant les doigts pour qu'il fasse meilleur le lendemain!!

Au réveil, un petit café, sur le pont, au soleil! Les vacances commencent!!

On est pas très "plage" mais on s'est accordé une journée à ne faire que ça : baignade, farniente sous le parasol...
La mer était bonne, propre, mais le soleil était trèèèèèèèèès mauvais! Pour témoins nos coups de soleil qui pour certains font encore mal après presque une semaine!!

Arrivés à 13h, il y avait peu de monde. Mais on a pu constater une chose. A part quelques coréens téméraires, tout le monde se baigne... habillé. Oui. (Je ne critiquerai pas, j'aurai mieux fait de les imiter!!). On a même vu un type en jean et chemise noir... bref!

Petit à petit ça s'est rempli, mais c'était un régal, on à vu de sacrés personnages!

Tout le monde goute aux joies de la baignade! Mais ce petit bonhomme n'a pas l'air très rassuré!

Après Brice de Nice...!

Toutes les fantaisies sont admises!!

Arrivé le soir il faut se nourrir car la plage, ça creuse!! On est en Corée, on mange coréen!! On commence en douceur avec un assortiment qui n'était pas mauvais. Au menu : poisson, viande grillée, crevettes panées, légumes divers et variés...A chaque fois qu'on testera un restaurant local, la carte étant souvent uniquement en coréen, on s'est laissé guider par les serveurs pour faire notre choix!
Comme on peut le distinguer sur la photo ci-dessus, Ed utilise des baguettes...métalliques! Vous ne trouverez jamais ça en Chine, car les chinois trouvent que les couverts métalliques altèrent le gout des aliments! Mais les baguettes coréennes sont souvent très joliment gravées.

C'était très bon!

On peut voir sur l'île de Cheju de nombreuses statues (dolharubang) en pierres volcaniques souvent comparées aux statues de l'île de Paques. Ces "grands-pères" de pierre, plus ou moins souriants, ont des yeux proéminents, un gros nez et sont toujours bien ventrus! Chaque village a le sien, considéré comme un gardien, mais le rôle est actuellement purement touristiques. On en trouve de toutes tailles dans les magasins de souvenirs.

Celui-là n'a pas l'air très sympa! Allez, un bisou pour le dérider!

Il y a de nombreuses cascades sur l'île, mais l'accès, payant, est toujours aménagé pour le confort des demoisselles en petites chaussures de ville.

La brume donnait un côté féérique au paysage.

Autre cascade, les chutes de Jeongbang, les seules en Asie à se jeter directement dans la mer .

Le terrain est glissant mais heureusement nous sommes avertis!

Autre particularité de cette île, ses nombreux volcans. Par moment on se serait cru en Auvergne!

Nous sommes allés voir les 3 principaux sur les 360 que compte Cheju, dont le cratère Sangumburi de 2km de circonférence et abritant quelques 420 espèces de plantes tropicales ou alpines.

Pancarte universelle

Ensuite, direction le village folklorique de Seongeup, où l'on a pu voir des maisons traditionnelles. Mais avant ça, petite restauration. Une des spécialités de l'île c'est le porc grillé, nous nous sommes donc régalés d'un délicieux barbecue de cochon mariné!

Le tout étant toujours accompagné des fameux plats périphériques ici composés de petits poissons, de légumes marinés, de soupe aux algues et autres aliments non identifiés. Quand on est arrivé il n'y avait personne, la grand-mère qui faisait le service avait l'air ravie de nous avoir dans son restaurant. Après qu'on lui ait fait comprendre par des gestes que c'était délicieux, j'ai reçu une bonne tape dans le dos signifiant : "c'est bien ma fille, mangez, je suis contente!!"

Lorène teste les petits poissons! Delicious!!!!!!

Voilà notre petite gargotte! On a pu y constater une nouvelle fois la gentillesse des habitants de Cheju.

Petit tour dans le quartier des maisons traditionnelles.

Ensuite direction un volcan classé héritage mondial par l'UNESCO, Seongsan Ilchulbong. Sa particularité est d'être dans la mer.

La vue aérienne claque!

Comme partout le chemin était aménagé. Pas d'aventure, c'était des marches jusqu'au sommet!

Petite pause bien méritée!

Le soir, après avoir passé un moment inoubliable à la plage, nous avons décidé de fêter cette journée dans un restaurant traditionnel spécialisé dans les poissons crus. Comme souvent, nous étions les seuls occidentaux et on avait du mal à trouver une position confortable sur les coussins posés à même le sol.

Ces filets de poissons semblaient fins et succulents! Nous avons eu beaucoup de mal à les manger! Nous avons eu aussi tout un assortiment de fruits de mer et de morceaux de poulpes dont certains bougeaient encore. Nous les avons torturés à coup de wasabi.

Lorène qui se régale du poisson cru extra-frais un peu coriace!

Pour notre dernière journée à Cheju, nous avons décidé de faire une grande randonnée qui nous mènerait jusqu'au sommet du Volcan Halla (ou HallaSan), le plus haut sommet de Corée du Sud avec ses 1950 mètres.
La météo était au beau fixe mais il ne fallait pas se rater et bien prévoir le timing. Il y avait 20 km à faire AR en 8/9 heures sachant que le soir même il nous fallait rendre la voiture de location et prendre notre bateau à 19h.

Durant tout le chemin il y avait des pancartes nous indiquant où nous étions, ce que nous avions parcouru et le chemin restant à faire. C'était parfois motivant, des fois... décourageant! Mais hors de question de ne pas voir le sommet!

Par endroit le chemin était encore aménagé. Dans ce cas là il y avait des marches qui cassent bien les genous, ou alors c'était de la caillasse, ce que n'ont pas trop aimé nos baskets et nos pieds!

Sur un dénivellé de plus de 1200m, on a croisé différents étages de végétation, c'était super beau. Au début on était plutôt dans une sorte de forêt exotique remplie d'insectes, ensuite c'était très alpestre!

La soleil tapait fort, la fatigue était intense! Une pause s'impose (encore). Derrière moi, le ciel bleu et la mer!

Le dernier escalier avant d'arriver! Dur, même pour les randonneurs pur souche! Allez! Un pied devant l'autre, on finira bien par arriver!

Arrivés en haut, on ne regrette pas notre peine, la vue était à couper le souffle! Belle récompense et en plus il n'y avait pas un nuage.



Digestion et préparation à la descente!Et oui, le timing est serré!



L'ïle était pleine de papillons magnifiques! Instant Ushuaïa, avec ce spécimen de 10 cm d'envergure!

La descente a été éprouvante et ponctuée d'un minimum de pause! Cuisses tétanisées et dessous de pieds meurtris, nous sommes malgré tout arrivés juste à temps pour prendre notre bateau, au coucher du soleil. Au revoir Cheju Do!

Le lendemain était notre dernière journée complète en Corée! Arrivés vers 8h au port, nous avons déposé nos sacs à l'auberge de jeunesse à Séoul (StayKorea, excellent choix, ils parlent même français!) pour visiter la ville un peu plus légers. Fatigués mais motivés, nous avons essayé d'en voir un maximum avant le lendemain matin où nous devions reprendre l'avion pour Pékin.
Alors être à Séoul ça fait quoi??

ça fait ça.

Et encore ça.

La ville est très moderne, pas d'une grande beauté (c'est une capitale comme les autres!) mais certains quartiers valent le détour et on est malgré tout dépaysés.

Heureusement, les choses importantes sont indiquées en anglais! Comment deviner sinon!

Nous voilà à Insadong, vieux quartier préservé à voir absolument avec ses maisons tradtionnelles magnifiques.

Tradition et modernité.

Maison fleurie d'orchidées.



Franchement, ça ne vous tenterait pas une maison comme ça??

On ne pouvait pas venir à Séoul sans visiter un de ses nombreux palais royaux. Nous avons choisi le palais Changdeokgung, mais à part les coréens, tout le monde doit le visiter en groupe avec un guide, chose que nous n'aimons pas du tout. Mais quand on a pas le choix! On avait la Rolls des guides. Personne ne l'écoutait vraiment.

Trouvez Ed.

La plus belle partie c'était le jardin secret, un régal pour les yeux.







Petit tour dans un quartier plus animé et plus moderne du côté de Myeong-dong

 C'était très vivant, il y avait plein de boutiques originales!

Les glaces de Séoul sont paraît-il réputées. En voilà un exemplaire de 30 cm, spécial gourmand(e)s!

Nous avons fini la soirée par un spectacle traditionnel magnifique avec danse, musique, percu, une parenthèse magique. Ici Ed pose avec quelques une des danseuses!

Enfin voilà, nous sommes revenus ravis de ce sejour court mais intense! La Corée du Sud est un très beau pays et les Coréens sont très accueillants et d'une grande gentillesse. A chaque fois que l'on déballait notre plan de la ville ou du métro en cherchant notre chemin, quelqu'un nous abordait pour nous demander où nous souhaitions aller, jeune fille pressée ou vieux monsieur qui en profitait pour nous montrer la photo de sa fille partie vivre en France.

La plus jolie rencontre fût lors de notre randonnée sur le Mont Halla, alors que nous étions en pause, Ed fait un coucou de la main à un petit bonhomme de même pas 3 ans qui s'approchait en tenant son papa par la main. Arrivé à la hauteur de Ed, il s'arrête, le regard grave, et très humble, le salue en baissant la tête. Trop mignon!

Si vous avez l'envie ou l'occasion d'aller en Corée du Sud, surtout n'hésitez pas! Vous ne serez pas déçus! C'est un pays magnifique et d'une grande richesse.

Les JO approchent à grand pas, où en est Pékin?? Nous vous tenons au courant!

Article écrit sur le site "Aujourd'hui la Chine" le 11 juillet 2008 par Arthur Camus

Tous les jours ou presque la propagande chinoise le répète : la qualité de l'air est bonne à Pékin. Tout ira bien pour les Jeux Olympiques. Mais si on y regarde de plus près, les chiffres sont loin d'être rassurants. Les autorités chinoises ont répété mardi 8 juillet, à un mois des jeux, qu'elles seront en mesure d'offrir un air pur pour les JO à Pékin. Selon les indices chinois de qualité de l'air, cela est possible. Mais selon les critères étrangers, ce sera beaucoup plus difficile. Tout dépend en fait de ce que l'on considère être un "bon" air.

Ainsi, selon l'indice chinois, l'air de Pékin était "bon" mercredi 9 juillet dans la journée. Mais selon les critères français il est "médiocre" et même "très mauvais" selon les indices belges.

C'est ce qu'explique Julien Chol, un jeune Français qui vit à Pékin et tient un blog d'information sur la pollution en Chine. Les données brutes sont les mêmes en Chine que dans d'autres pays, d'ailleurs les machines utilisées pour faire les mesures sont souvent les mêmes" dit-t-il. Ce qui est compté, ce sont les particules flottant dans l'air et qui peuvent rentrer dans l'appareil respiratoire. "En revanche, les indices de pollution, c'est à dire l'échelle utilisée pour vulgariser ces données sont très différents. La qualité de l'air peut être considérée bonne à Pékin, elle sera mauvaise selon les critères de Paris" explique-t-il.

Par exemple, l'indice de pollution le plus commun est celui des PM 10, les particules dites "fines". Au dela de 80 mg/m3, le seuil d'alerte est dépassé à Paris. Mais la mesure à Pékin donne "air de bonne qualité". Il faudrait dépasser les 200 mg pour que l'air devienne de "mauvaise qualité". Et cela ne déclenchera aucun dispositif particulier...

En moyenne, l'air de Pékin est 5 fois plus pollué que ce que l'Organisation Mondiale de la Santé considère comme tolérable.

Pour tenter de freiner la pollution de la capitale pendant les J.O., les autorités affirment employer des méthodes radicales. (...) A Partir du 20 juillet, la municipalité mettra en place une circulation alternée des véhicules dans Pékin, à respecter sous peine de forte amende. Les véhicules très polluants seront eux totalement interdits. Seuls les camions spécifiquement accrédités pourront circuler dans la capitale.

Ce n'est pas faute d'avoir fait des efforts. Depuis que le pays s'est vu attribuer les J.O., le gouvernement affirme avoir investi l'équivalent d'un peu plus de 10 milliards d'euros dans des projets visant à dépolluer la ville : création de nouvelles lignes de métro, déplacement d'usines, remplacement de chauffages au charbon par des installation électriques.

Mais cela ne suffit pas à faire de cette ville, qui doit chaque jour accueillir plus de 1000 véhicules supplémentaires, une capitale verte.

Inquiétude des athlètes

La situation inquiète les athlètes olympiques. En janvier dernier, le coureur éthiopien asthmatique Haile Gebrselassie a annoncé qu'il ne participerait pas au Marathon - épreuve dont il détient le record du monde - aux JO de Pékin pour cause de pollution. Le Comité International Olympique n'excluait pas, de son côté, de repousser certaines épreuves si la pollution atteignait un niveau trop élevé.

Les mesures draconiennes que le gouvernement commence ces jours-ci à mettre en oeuvre devraient aider à ce que l'air de Pékin soit un peu moins pollué du 8 au 24 août prochain. Mais à Pékin, il suffit de sortir dans la rue pour constater que le ciel bleu et l'air pur seront probablement encore plus difficiles à atteindre que les médailles olympiques. A moins d'un mois de la cérémonie d'ouverture, malgré les mesures radicales, l'objectif des "JO verts" semble encore loin.

Pourriez-vous mettre un p'tit commentaire pour nous dire si les photos s'affichent sur le blog?????
Merci beaucoup!
Ed&Lo

C'est la belle saison et il ne faut pas rater une occasion de partir et de découvrir un peu plus la Chine. Tout le monde est d'accord, cette fois on part visiter Pingyao.

Instant culture : Pingyao est une ville située à un peu moins de 1000 km de Pékin. Le centre historique de la cité est encore entouré de sa muraille d'enceinte. Les rues sont bordées de maisons de bois, elles donnent beaucoup de charme à la ville. L'endroit n'a semble-t-il pas beaucoup changé depuis la dynastie Ming.

19 heures, rendez-vous à la Gare de Pékin.

Nous voilà dans nos quartiers. Voyage de 12 heures dans le compartiment "couchettes dures". Elles le sont...
Il y a juste des cloisons avec de chaque côté trois couchettes. Le vendreur de soupe passe de temps en temps pour proposer à manger. A 22 heures, extinction des feux! tout le monde dort! Ou presque...

Arrivés à Pingyao, un peu fatigués, on se motive pour aller acheter nos billets de retour.
Oui, c'est une chose à savoir, en Chine, les billets de trains ne sont mis en vente que 5 jours avant le départ (premier arrivé, premier servi) et on ne peut pas acheter d'aller-retour. Ce qui fait que quand on prend le train, on est jamais vraiment sûr de quand on va rentrer!! C'est pourquoi nous sommes allés directement au comptoir, où on nous a dit "mei you!". Pour ceux qui suivent le blog avec attention, ça veut dire "y a pu!". Youpi. Plus de tickets pour rentrer lundi à Pékin...

Sortis de la gare, on se fait accoster. En fait les locaux achètent tous les billets de train pour les revendre aux touristes moyennant commission. Même les hotels et les auberges de jeunesse sont de mèche. C'est énervant mais on peut rien y faire! Donc on continue gaiement! A première vue la ville n'est pas belle du tout. Mais on est hors du centre historique. On rejoint notre auberge de jeunesse en véhicule local. Vidéo embarquée.

Nous voilà dans le centre, c'est nettement plus sympa!

Cours intérieure de l'auberge de jeunesse. Quasiment toutes les maisons du centre ont une cours comme celle-là, ça ne manque pas de charme.

Petit maou bridé

La bonne bouille!!

On déambule, on visite.

Le chinois peut dormir n'importe où!

Pagode miniature

Dans un temple



Vue des toits

Calligraphie

Sur le lieu de notre visite, ces "acteurs" jouent une scène d'époque.

Tour et cycliste

J'ai bien essayé de le prendre en douce mais il était bien trop lourd...

Pause déjeuner. Ce petit restaurant familial semblait bien sympa. Les plats étaient infâmes... Mais bon, quand on a faim...!

Pourtant les raviolis de mamie semblaient fort bons!

On continue

Nouvelle visite, mais comme toujours, on se lasse vite! Tout se ressemble. C'est néanmoins très joli.

Deux touristes en puissance.

Ed essaie une vraie fausse paire de lunette d'époque.

!!!!!!!!!!!!!!! Une touche francophone.
Retrouvez Ed, Quentin, Magali et Jonathan.


Ed il faut frapper, pas gratter!!

Ce chameau un peu dégarni nous a fait de la peine.

Les fameuses murailles de Pingyao
Vue des toits depuis la muraille
Une des tours de la muraille d'enceinte


Après l'échec cuisant de notre repas de midi, nous nous sommes bien rattrapés le soir, on s'est fait un festin de roi.
Le meilleur, le dessert : des sortes de beignets à tremper dans du lait concentré au chocolat... Pas très traditionnel mais excellent!!!!!!!
Petite photo avec les acteurs!


Le lendemain nous voilà partis visiter la maison de la famille Wang. On ne devrait pas dire maison mais ville!
Pilier d'un nouveau style.


La couleur grise des bâtiments me rappelle celle des Hutongs de Pékin.
A droite, à gauche, on s'y perd...!


Ed le porteur

J'adore!!!!! c'est trop beau!


Une fois la visite finie, nous retrouvons notre chauffeur et son mini van. Seulement voilà, pendant le repas de midi il a eu la mauvaise idée de boire une bière... Il faut savoir que beaucoup d'asiatiques ne supportent pas de boire de l'alcool (il leur manque une enzyme qui permet la dégradation de l'alcool, je sais pas trop quoi....) Enfin bref, toujours est-il que c'est le cas de notre chauffeur. En quittant le restaurant, sur la route de notre visite suivante, il conduisait en zigzaguant et a été pris d'une furieuse envie de dormir. C'est après avoir évité de justesse le pilier d'un pont que nous l'avons forcé à laisser le volant à Ed (seul parmis nous à avoir le permis chinois). Le chauffeur a fait un bon somme...

Voici quelques photos du lieu de notre dernière visite, mais je ne m'en rappelle plus le nom.
Il y avait de nombreuses représentations de déités bouddhiques.

Etudiant reproduisant une statue. Joli travail.

Attroupement autour de Ed et Shaoting qui jouent aux cartes en attendant notre train.

Lundi matin, 6h30, arrivée à Pékin... La nuit a été longue... Mon voisin puait grave des pieds et dès qu'il bougeait sa couette l'odeur me réveillait... enfin!

La peur est passée, mais pourquoi est-on aussi touché par cet évènement?

La catastrophe en Birmanie nous a fendu le coeur, les attentats en Inde nous ont écoeurés, mais le tremblement de terre de lundi dernier nous touche tout particulièrement... Pourquoi donc? Est-ce le fait d'habiter dans le pays où cela s'est passé et de cotoyer un peuple meurtri? Est-ce d'avoir ressenti la secousse et que pendant quelques secondes on s'imagine le pire? Est-ce parce que nous restons sans nouvelle de notre copain San, qui se trouvait dans la région de l'épicentre? Est-ce du fait d'être matraqué continuellement par des informations et des images horribles?

Tout le monde se félicite de la gestion de la crise par le gouvernement chinois, notamment sur le plan de la communication. Les médias couvrent l'évènement d'une façon tout à fait nouvelle. L'hiver dernier la Chine avait été paralysée par la vague de froid en pleine période du nouvel an, et la gestion de cette crise difficile avait été largement décriée par la population (manque d'informations, de réaction...). A moins de quatre mois des JO, le gouvernement a fait le choix de réagir au mieux face au monde qui a les yeux braqué sur le pays, en faisant preuve d'une certaine transparence, en agissant vite, en faisant paraître régulièrement les décomptes des victimes et des blessés... Lors du tremblement de terre de 1976 (qui a fait des centaines de milliers de victimes) le bilan n'a été donné que plusieurs années plus tard.

Mais bien évidemment, la propagande est toujours là, même sous une forme un peu edulcorée. Des consignes ont été données aux médias sur la façon de couvrir l'évènement et sur les informations à fournir, en insistant bien sur le fait de montrer les secours déployés, la volonté de sauver la population, et en couvrant largement la venue du premier ministre Wen Jiabao.

Indépendamment des choix de leurs gouvernements respectifs, de nombreuses populations souffrent des conséquences de guerres, de catastrophes naturelles, du VIH... Si certains souhaitent soutenir une cause ou une autre, voilà un lien parmis tant d'autres :

http://www.ifrc.org/fr/index.asp