Mais d'où sort ce titre?? Il s'agit tout simplement du slogan de Taiwan que l'on peut apercevoir un peu partout. C'est bien la première fois qu'un slogan nous a semblé aussi vrai. Nous avons été touché par l'île et ses habitants, d'une gentillesse incroyable.  Si on y ajoute le fait que Taiwan regorge de paysages variés d'une grande beauté, cela en fait une destination parfaite pour les vacances! Seul petit bémol, nous avons eu du mal avec la nourriture locale :-)

Taïwan, c'est une île située au sud-est de la Chine. Son statut est controversé, elle est tiraillée entre la Chine qui la voudrait plus proche politiquement/économiquement et une majorité de taiwanais qui souhaitent conserver leur autonomie. D'ailleurs ne dites jamais à un taiwanais qu'il est chinois, il vous aura vite fait comprendre qu'il est taiwanais, point! L'histoire de ce pays est compliquée et intimement liée à celle de son voisin continental. Dans les faits, Taïwan agit comme un État indépendant, sans que l’indépendance n'ait jamais été officiellement proclamée. Et contrairement à la Chine, des élections s'y tiennent et les taiwanais choisissent eux-mêmes leur président.


Comme souvent, nous avons commencé notre séjour par une dégustation de spécialité locale, ici des nouilles (prise de risque : faible)


C'est à Taiwan que se trouve l'actuelle plus haute tour du monde, la Taipei 101, avec 508 mètres de hauteur et 101 étages (d'où son nom). Il faut 40 secondes pour se rendre au 89ème étage, ça vous scotche l'estomac dans les talons.


Pause pour dire "j'y étais"


C'est pas très beau, c'est tout gris, mais on voit une bonne partie de la ville


La tradtionnelle photo à deux où on ne voit évidemment jamais le paysage!


Cette énorme boule située au 88ème étage est "l'amortisseur de masse" de la tour. Faite d'acier, elle pèse environ  800 tonnes. Typhons et tremblements de terre sont courants et cette boule sert à amortir les mouvements de la tour.


Des effet spéciaux incroyables!




Petit tour du côté du mémorial de Sun Yat-Sen.




Un petit mot au sujet des taiwanais : ils adorent les animaux de compagnie, surtout les chiens! Ce qui tranche franchement avec la Chine. Je suis intimement persuadée que l'on peut se rendre compte du niveau social d'un pays à la place que tiennent les animaux de compagnie dans la vie de ses habitants! Sur cette photo, un rassemblement de propriétaire de teckels!


Notez la muselière sur ce féroce spécimen :-)


Sun Yat-Sen. Leader révolutionnaire et homme politique chinois, il fut le premier président de l'île, aussi appelée République de Chine. Il a développé une idéologie politique connue sous le nom des 3 principes du peuple : nationalisme, démocratie, bien-être du peuple).


Taipei de nuit


Ses petits stands




Quand on vous dit qu'ils sont dingues de leurs chiens... Ici la poussette à toutou


et là, le sac!




Le lendemain, promenade au mémorial de Chiang Kai-Shek (autre homme politique d'importance), plus pour admirer les batiments qu'autre chose, mais un peu de culture ne fait pas de mal.

Pour visiter les gorges, tout le monde à droit au casque 'manpower"!! Pour pas se faire mal à la tête...


Nous poursuivons notre route, ponctuée de petits temples...








Un pont suspendu comme dans Indiana Jones! Il est même indiqué de faire attention aux serpents!



Après avoir visité les gorges de Taroko, nous allons rendre notre scooter dans un village voisin. Il est tard et il nous faut prendre le bus pour retourner à notre hotel, situé à une heure de route de là. Nous trouvons l'arrêt qui s'avère être... le magasin d'un marchand de primeurs! 19 heures, la faim nous prend, on lui achète quelques fruits frais pour patienter. Le bus ne vient pas. Le marchand nous amène alors des tabourets pour qu'on ne reste pas debout. 45 minutes passent et toujours pas de bus. Alors que toute la petite famille du marchand s'était mise à table pour le repas du soir, il vient nous inviter à partager leur repas. On est très touché mais on refuse, de peur de rater le dernier bus... qui passe... mais ne s'arrête pas...Galère! et la nuit est tombée. Pas de problème, notre marchand nous fait signe de le suivre, nous fait monter à l'arrière de sa "camionnette" avec les cagettes et nous voilà à la poursuite de notre bus, que nous finirons par rattraper. Autant vous dire que nous l'avons chaudement remercié. Autant de gentillesse sans rien demander en retour, et le plus naturellement du monde, c'est pas tous les jours (sauf à Taiwan!) Video embarquée!

Après les gorges de l'est, nous taillons la route vers le sud et ses plages.




L'hotel trouvé, nous partons mettre les pieds dans l'eau




Les plages sont superbes, mais il y a un problème

La mer est réputée dangereuse à cause de forts courants et on ne peut se baigner que dans quelques zones trèèès restreintes et presque toutes payantes.






Nous nous incrustons sur la plage privée d'un hotel, le temps qu'on soit démasqué






Vous noterez l'engin de chantier, juste devant le poste des surveillants de baignade. ça sent l'influence chinoise ça!


Autre précision. Les taiwanais et la baignade, c'est pas génial. Tout est hyper-protégé, surveillé. Ed en fera les frais en tentant de se baigner, on lui collera un flotteur autour de la taille, obligatoire pour tout le monde. Il a cependant réussi à échapper au cours du maitre nageur.


Alerte à Malibu, le remake.


Marché nocturne de Kenting. Ici, la 106 version barbecue!


On s'est encore fait plein d'amis!






Nouveau petit tour en scooter pour faire le tour de la région sud. Et toujours des têtes de vainqueurs!









On y pense pas forcément mais attention aux crabes!


Encore une jolie plage, mais fermée...


Scooters façon un gars, une fille
















Ici, même les requins ont la classe


Après l'est et le sud, nous repartons vers le nord, par la cote ouest et nous nous arretons en chemin pour nous rendre à Alishan, aux paysages de montagnes et levers de soleil réputés. Pour se faire, voilà notre moyen de locomotion, un vieux train qui va de 30 à 2200 mètres d'altitude en 3 heures 30.


Par endroit la voie est coupée, il faut continuer à pied pour rejoindre un autre train.




Le trajet est long et fatigant!


Nous arrivons à temps pour voir le coucher de soleil




Pas vraiment le temps de se reposer, le lendemain, debouts à 4 heures pour aller admirer le lever du soleil.


Il fait froid, on est creuvé mais c'est grandiose!








Attention à bien protéger ses yeux!




Avant de rentrer au village, nous passons voir des singes qui ont élus domicile dans les environs.









Puis retour à la case départ, Taipei, dont notre dernière photo sera ce formidable distributeur rose sur le thème du cochon!!





Et zou, un pays de plus à épingler sur notre carte du monde!

Il y a quelques semaines de ça, Chantal, la maman de Ed, est enfin venue nous rendre visite à Pékin, accompagnée de son amie Aline. Elles se sont préparées bien avant le départ... mais bien des surprises les attendaient!

a commencer par les surprises culinaires! Voilà nos deux warriors prêtes pour fear factor, après avoir goûté un délicieux scorpion grillé!

Pas d'hésitation pour Aline, qui mord à pleines dents!

Le but de ce post est uniquement INFORMATIF et ne souhaite pas soulever de débat. Vous êtes néanmoins libres de vous exprimer dans vos commentaires!

Voici un article publié sur le journal francophone "Aujourd'hui la Chine", rédigé par Pierre Haski.

Cinquante ans après la fuite du dalaï lama, le Tibet sous tension.

L'approche de l'anniversaire du 10 mars 1959 est chaque année un moment difficile pour les autorités chinoises. L'an dernier, on se souvient que la répression des premières manifestations de moines avait dégénéré en émeutes antichinoises dans les rues de la capitale tibétaine, Lhassa, le 14 mars, faisant une vingtaine de morts et d'importants dégats matériels, et replaçant la question tibétaine au coeur de l'agenda mondial.

Les autorités chinoises redoutent ce désormais double anniversaire, celui du soulèvement de 1959 et celui des émeutes du 14 mars 2008 et de la répression qui s'ensuivit. Ces derniers jours, un début d'agitation a été signalé parmi les moines des zones tibétaines du Sichuan, où un moine nommé Tabe s'est immolé par le feu vendredi 27 février devant le monastère de Kirti, dans la ville d'Aba. Le moine serait sorti de son monastère avec un drapeau tibétain à l'effigie du dalaï lama dessiné à la main, puis se serait aspergé d'essence avant d'allumer le feu.

Le poids de l'histoire

Il y a un demi-siècle, l'histoire a basculé dans cette partie du monde. Les troupes chinoises avaient pris le contrôle du Tibet peu après la victoire des troupes communistes de Mao Zedong à Pékin en 1949, mais avaient respecté jusque-là une autonomie relative à cette région placée sous l'autorité d'un chef religieux, le dalaï lama, quatorzième "réincarnation" du Bouddha de la Compassion. De vieilles photos montrent même le jeune dalaï lama, Tenzin Gyatso, qui n'a alors que 16 ans, en compagnie du chef de la révolution chinoise, un choc culturel profond.

Mao extorque au leader tibétain un "Accord en dix-sept points" signé le 23 mars 1951, qui intègre le Tibet dans la toute jeune République populaire de Chine, tout en lui garantissant la liberté religieuse et une relative autonomie. L'accord ne remet pas en cause les structures féodales héritées du passé, et qui font du Tibet d'alors une terre placée en coupe réglée par les monastères et réduisant une partie de ses habitants au servage.

Mais cette autonomie se révèle de plus en plus factice, et le parti communiste chinois (PCC) veut imposer aux Tibétains le système qu'il met en oeuvre dans le reste du pays: une modernisation à marche forcée doublée d'un égalitarisme absolu, et un abandon des "superstitions" religieuses. Le contexte de la guerre froide naissante accentue le climat de crise, d'autant que deux frères du dalaï lama critiquant sa soumission à la volonté de Pékin s'enfuient aux Etats-Unis où ils sont enrôlés dans un programme de destabilisation de la CIA...

La crise arrive à son paroxysme en mars 1959. Les Tibétains sont convaincus que les Chinois, qui ont amassé des troupes, veulent tuer le dalaï lama. Le 10 mars, la foule assiège la résidence de son chef spirituel pour l'empêcher de se rendre à ce qui ressemble comme un traquenard chinois. La tension monte, et l'armée chinoise tire même quelques obus près de la maison.

Le 16 mars, finalement, conseillé par son "oracle", le dalaï lama s'enfuit en pleine nuit de Lhassa avec quelques fidèles, et gagne à travers les sommets enneigés l'Inde voisine, où Nehru l'accueille et lui accorde l'asile. En apprenant la fuite du chef spirituel des Tibétains, Mao aurait déclaré: "Dans ce cas, nous avons perdu la bataille"...

Le dalaï lama vit depuis un demi siècle à Dharamsala, en Inde, où il a été rejoint par quelque 250 000 réfugiés formant une véritable nation tibétaine en exil, avec son gouvernement, son parlement, ses rituels...

A Lhassa, la fuite du dalaï lama provoque une répression sanglante de ce soulèvement populaire, faisant des milliers de victimes -jusqu'à 80 000 selon les exilés, chiffre invérifiable- et plongeant le Tibet dans une situation de soumission totale à l'autorité chinoise. Le Tibet subira, comme le reste de la Chine, les outrances du maoïsme, à commencer par la Révolution culturelle dont un des aspects a porté sur la tentative d'éradication de la religion.

Le 10 mars 1959 marque la dernière tentative des Tibétains de résister massivement à la mainmise chinoise; c'est aussi le début d'un exil sans fin pour celui qui incarne historiquement ce peuple des montagnes, fort d'à peine quelques millions d'âmes et qui tente de maintenir sa culture et son identité dans un pays d'1,3 milliard d'habitants.

Cinquante ans après, le problème tibétain est entier

Les événements de l'an dernier ont montré que cinquante ans de pouvoir chinois absolu sur la "Région autonome tibétaine" n'ont rien changé au problème: les Tibétains vivent leur situation comme coloniale, un mot qui agace les Chinois qui, documents historiques à l'appui, disent que le Tibet est chinois.

Mais le problème est moins l'appartenance du Tibet à la Chine -même le dalaï lama affirme qu'il ne veut pas l'en détacher- que ce qui s'y passe. Une fois passées les outrances de la Révolution culturelle, le pouvoir chinois a changé de stratégie au Tibet et a joué la carte du développement économique et de l'intégration de plus en plus forte du Tibet dans l'ensemble chinois.

L'identité tibétaine est-elle soluble dans le matérialisme? C'est finalement sur cette queston que repose le pari chinois, qui semble d'ores et déjà perdu. En déversant des milliards dans une des zones les plus pauvres de l'ensemble chinois, le gouvernement pensait calmer les critiques tibétaines contre l'afflux de Chinois Han dans la zone autonome, et affaiblir le poids de l'influence du dalaï lama et des moines.

La violence de l'an dernier contre les commerçants Han et contre tous les passants chinois a choqué le reste de la Chine, avec une sorte d'incompréhension face à ce qui est perçu comme une absence de reconnaissance face aux bienfaits de la modernisation chinoise. Fort d'un consensus intérieur solide, le gouvernement chinois n'a pas changé de stratégie, surtout à un moment où la crise économique commençait à frapper durement la Chine.

Si les Chinois s'étaient contentés de casser la vieille société féodale et d'apporter au Tibet la "modernité", ils seraient sans doute moins critiqués aujourd'hui. Mais l'autonomie du Tibet a été réduite à une dimension purement symbolique, et le très athée parti communiste chinois se mêle même de décider qui est la bonne réincarnation des dignitaires bouddhistes.

Un an après, le rendez-vous de mars est donc revenu hanter les drigeants chinois, confrontés à une équation sans autre solution, pour le moment, que celle de la force et de la patience: attendre la mort du dalaï lama en espérant profiter de la confusion qui en découlera pour asseoir définitivement le pouvoir chinois.

Le temps presse pour le dalaï lama

Le dalaï lama, pour sa part, sait que le temps presse. A 73 ans, il sait que les autorités chinoises jouent la montre en attendant sa disparition. Lorsque le successeur du panchen lama, le deuxième personnage du clergé bouddhiste tibétain, a été sélectionné selon les rituels de la "réincarnation", Pékin a littéralement kidnappé le choix du dalaï lama et lui a imposé son propre choix. On n'a plus jamais revu l'enfant qui avait été initialement choisi, et c'est le "panchen lama de Pékin" qui parade aujourd'hui dans les cérémonies officielles.

La même chose risque de se reproduire pour le choix du 15e dalaï lama, et le risque est d'en avoir deux, l'un choisi en exil, l'autre par Pékin, avec les dangers de la confusion. Le parti communiste a même émis un décret interdisant les réincarnations sans l'accord du PCC, un comble pour un parti théoriquement marxiste!

En attendant, Pékin amuse la galerie avec un dialogue largement destiné à montrer sa bonne foi au reste du monde qui se mobilise à intervalles réguliers autour de la question tibétaine, pour meiux l'oublier dès que les opinions publiques sont apaisées... Ainsi, pour sauver ses Jeux olympiques, le gouvernement chinois a accepté de tenir plusieus réunions l'an dernier, avec les émissaires du dalaï lama, sans résultat et sans lendemain.

Le calcul chinois pourrait être à courte vue, car le dalaï lama est aujourd'hui en mesure de contrôler les élements les plus radicaux de la jeunesse tibétaine, en empêchant le recours à la violence, même si Pékin l'accuse sans preuve d'avoir été l'instigateur des émeutes de mars 2008.

On sait que la Ligue de la jeunesse tibétaine en exil rue dans les brancards, et n'accepte que par fidélité de soutenir la "voie moyenne" du dalaï lama, c'est-à-dire la négociation d'une véritable autonomie pour le Tibet au sein de la RPC.

Pour l'heure, la bataille de propagande fait rage. Pékin vient ainsi de publier un "livre blanc", à la veille de cette période anniversaire, pour accuser les Occidentaux d'entretenir les troubles et de freiner le développement économique de la région tibétaine. Ce texte, rédigé par le Bureau de l'Information du Conseil d'Etat et publié par l'agence de presse officielle Xinhua, souligne notamment :

    "Il est clair que la soi-disante question tibétaine n'est en aucune façon un problème ethnique, religieux ou social. Il s'agit plutôt d'une manoeuvre des forces occidentales anti-chinoises pour affaiblir, diviser et diaboliser la Chine."

Pas vraiment la main tendue aux Tibétains, mais plutôt le signe d'une nervosité du pouvoir chinois actuel, confronté à une grogne sociale de plus en plus forte, pris au dépourvu par l'impact colossal de la crise économique mondiale sur une Chine qui se croyait au-dessus de ça, et même au réveil d'une dissidence qu'il croyait matée, comme le montre la publication de la Charte 08 en décembre dernier.

Au moment où s'engage un rapprochement à pas comptés avec Taiwan, Pékin ne veut pas donner le moindre signe de faiblesse sur la question de l'"unité nationale". Ce sont les Tibétains qui en font les frais, mais qui pourraient bien ne pas l'accepter sans se faire entendre.

Le week-end dernier nous nous sommes rendus à Harbin avec deux amis. Qui dit aller à Harbin dit avoir froid. La ville est située à un peu moins de 2 heures d'avion de Pékin vers le nord, à environ 200 km de la Russie. C'est près de la Sibérie en gros. Tout ça pour dire qu'on se rapproche dangereusement du Pole Nord. Bon j'exagère mais les températures ressenties en hiver varient entre -15 et -30°c. En gros, voilà l'équipement qui nous a permis de survivre :
- chaussettes de ski
- bottes fourrées
- leggings
- pantalon de ski
- deux sous-pulls manches longues
- un pull en laine
- un pull polaire
- deux doudounes (ça c'est pour moi). Ed en avait une seule.
- une cagoule canadienne (les blagues sont faciles car on dirait que je porte une burka, mais m'en fiche, j'avais chaud!) ou un bonnet pour Ed.
- sous-gants en soie
- gants de ski

Tout était prévu à l'aéroport local pour se changer.


Voilà le résultat :
L'intérêt de Harbin ne réside pas dans sa beauté mais dans son festival de sculpture sur neige (à voir de jour) et sur glace (à voir la nuit car illuminé et coloré).

La ville n'étant pas loin de la Russie, tous les chinois pensent que les blancs sont russes. On sent l'influence du voisin dans l'architecture,l'ambiance est moins chinoise. Il y a aussi les restaurants russes qu'on s'est fait un plaisir d'essayer (avec le menu mi-russe, mi-chinois...pour le coup c'était plus facile en chinois) et on s'est régalé sans le vouloir! Il fallait bien prévoir des pauses dans des endroits chauds sous peine de perdre un orteil ;-)

La ville est remplie de sculptures, on en trouve partout, et à des tailles parfois impressionnantes.
Un des parcs avec les sculptures sur neige étant situé de l'autre côté de la rive du fleuve situé au milieu de la ville, on s'est fait un plaisir de le traverser.
Il y a tout pour amuser les grands et les petits enfants. Chiens de traineau, caleches, patin à glace sans patin, chaises et vélo avec patins à glace, buggy...
Une fine équipe d'aventuriers prêts à tout!
On brave les éléments déchaînés :-)
des crevasses géantes
Une calèche pour les princesses
Et des vélos pour les princes

Premier parc visité, du côté de Sun Island (pour le coup on a eu du bol, il faisait grand beau!)
Donc on se ballade, il y a des sculptures partout, vraiment très belles, c'est un travail très fin. On aurait parfois dit de la pierre. Il y a aussi des compétitions entre pays, à celui qui fera la plus belle réalisation.
Une locomotive
On peut même rentrer dans le wagon
Le Père Noël était à l'honneur
Certaines réalisations étaient enormes, comme ce bâtiment

Pour nous rappeler que l'on est toujours en Chine
Evidemment, le séjour n'était pas imaginable sans chute. C'est verglacé partout. Dans les parcs, dans la ville, sur la rivière, sur l'autoroute...
Ed et Matthieu testent le moelleux du lit d'une maison en neige
Voilà quelques photos du concours international de sculpture. On a pas trouvé celle de la France.
A l'oeuvre
On oublie pas les grands enfants, tout est pretexte à s'amuser...

Visite ensuite d'une réserve de Tigres. Il y en a environ 300. On peut leur rendre visite avec des bus grillagés.
Celui-ci attend le touriste égaré
Moyennant une certaine somme on peut nourrir les fauves. Les petites bourses choisiront la poule (10 euro) ou la chèvre (40 euro) tandis que les flambleurs offriront un boeuf à 150 euro (vivant bien sûr, pour que les tigres gardent leur instinct de chasse).
Ed s'est contenté d'un morceau de boeuf à 1 euro.

Deuxième parc visité, celui de Zhaolin, dont le thème cette année était Disney, mais en glace cette fois. On s'est marré comme des gosses.
Les photos faites de nuit ne rendent pas aussi bien qu'on aurait voulu, mais voilà un petit aperçu.


Un autre lieu accueille d'autres scultpures de glace, très impresionnantes car elles sont la reproduction de monuments réels pour la plupart. On peut en visiter certaines. C'est immense.
On pouvait se faire prendre en photo avec des renards des neige. Trop mignons mais ça n'est pas leur place...

Nous passons le dimanche à finir de visiter la ville.
Moment culture avec l'église Sainte Sofia. L'intérieur nous a vraiment semblé étrange. Entre le magasin de souvenirs et l'expo photos.
Chapeau à la mode russe.
Arbres recouverts de gel.
Et la ville, sans grand charme, comme beaucoup de villes chinoises.
Les décos pour les festivités du Nouvel An sont déjà là.

Finissons le séjour par une petite touche de folie et un pari (dont beaucoup auraient eu l'idée j'en suis sûre!)
C'était le moment le plus froid du week-end, le vent soufflait fort, on était pas loin des -30°c.
Pari tenu!